DXOMark vient d'annoncer une nouvelle mesure de piqué : le "Perceptual Megapixel" (Perceptual Mpix ou encore P-Mpix).
Elle vient compléter la traditionnelle MTF dont DXOMark dit qu'elle est trop abstraite pour nous, pauvres mortels (excepté quelques geeks dont votre serviteur se targue de faire partie... à chacun ses marottes).
Le nombre de P-Mpix d'un couple appareil-objectif est égal au nombre de mégapixels effectivement perçus sur la photo produite par cet équipement.
Je m'explique : tous ceux qui ont lu le tuto sur le piqué savent que, quand on associe le D600 (4016 photosites dans sa hauteur d'image en format paysage) à un objectif qui a une MTF de 2800 LPH à une ouverture donnée, on obtient une résolution de l'ordre de 2600 LPH. C'est vrai que c'est du charabia pour tous ceux qui n'aiment pas les chiffres. Il y a par contre une conclusion très simple que l'on peut en tirer : cette association D600-objectif est bien loin de nous donner 24 Mpix de résolution.
Ce que propose DXOMark, c'est de quantifier le nombre de Mpix effectivement "perçus" avec un tel équipement.
Supposons qu'à la place de notre D600+objectif à 2600LPH on ait un appareil de la marque "Perfecto" associé à un objectif de la marque "Miraculoso" qui n'auraient AUCUN défaut. Quelle définition devrait avoir cet APN pour nous donner des images strictement identiques ?
L'idée est astucieuse. DXOMark ne dit rien de la tambouille pour arriver au résultat. Ça n'est visiblement pas une simple multiplication à partir des MTF mesurées pour le capteur et l'objectif. DXOMark dit que leur calcul s'appuie sur des recherches avancées sur "l'acutance et la sensibilité de l'œil humain au contraste". Ça sent la prose marketing à plein nez mais DXOMark est une boîte sérieuse et on peut leur faire crédit d'un protocole de mesure et d'évaluation rigoureux.
DXOMark annonce avoir évalué 2500 combinaisons boîtier x objectif. La "perte de définition" serait en moyenne de 45% ! Ça n'a rien d'étonnant : si on reprend l'exemple du D600 avec un objectif à 2800 LPH, on voit bien qu'on doit être très en dessous des 24 Mpix.
A titre d'exemple, DXOMark donne le résultat pour un Canon EOS 5D Mk II (21.1 Mpix) avec un objectif Zeiss Distagon 35mm f/1.4 : pas vraiment du matériel de fauché. La P-Mpix de ce bouzin est de... 15.2 P-Mpix ! Le glorieux D4 avec un Nikon 50mm f/1.4 pointe à 12 P-Mpix. Avec un 24-120mm f/4, on descend à 10 P-Mpix... L'évaluation avec un D600 ou un D800 n'est pas encore disponible.
Reste à voir si cette nouvelle façon de mesurer le piqué va s'imposer. La profession va renacler : les définitions top-moumoutes claironnées par les bonimenteurs de salon en prennent un sacré coup derrière les oreilles. Se faire dire que l'appareil tout nouveau tout beau pour lequel on s'est endetté sur 48 mois n'a que 10 mégapixels de définition, c'est un peu rude. On a l'impression de revenir 4 ans en arrière...
C'est comme si on nous annonçait que le Père Noël n'existait pas. Qui le croirait ?